Esquema
1.- Primer Gobierno de Rafael Caldera, 1969-1974
2.- Las principales políticas del 1er Gobierno de Caldera
3.- La “Conquista del Sur”
4.- Principales logros en su primera presidencia de Venezuela
5.- Desarrollo Social
Introducción
Llega al poder mediante el
voto popular y pone fin al continuismo de las políticas de Rómulo Betancourt
adoptadas por Leoni. Su gobierno se vio seriamente afectado y la economía
venezolana se estancó por la inflación en Estados Unidos que bajó los precios
del petróleo
Se le conoce como el
Presidente pacifista, pues su mayor parte del tiempo en el poder lo dedicó a
conciliar con los grupos armados de izquierda, legaliza al Partido Comunista y
los integra a la vida política.
Clausura la Escuela Técnica
Industrial permanentemente y la Universidad Central corre con la misma suerte
sólo por dos años, gracias a que en este recinto los grupos de izquierda
castrista ejercían gran influencia.
En su gobierno se realizó
una reforma a la Constitución de 1961 que impedía la elección a cargos públicos
a personas que contaban con sentencia firme de más de tres años. Este cambio se
impulsó ante el rumor de que Marcos Pérez Jiménez se lanzaría en las elecciones
de 1973.
En materia económica elevó a
60% el ISL a las compañías petroleras y entre sus obras inició la construcción
del complejo petroquímico El Tablazo, inauguró el Poliedro de Caracas, el
Hospital del Seguro Social “Miguel Pérez Carreño”.
Desarrollo
1.-
Primer Gobierno de Rafael Caldera, 1969-1974
La presidencia de Rafael
Caldera corresponde al período constitucional 1969-1974. Es el tercero de los
gobiernos del período democrático iniciado en 1958. Rafael Caldera llega al
gobierno al ganar, como candidato del entonces principal partido de oposición,
COPEI, las reñidas elecciones de diciembre de 1968 a Gonzalo Barrios, candidato
de Acción Democrática, partido de gobierno. El triunfo fue por un margen de
30.000 votos: 1.082.712 para Caldera y 1.051.806 para Gonzalo Barrios.
El gobierno de Caldera tiene
como significado especial el de ser el primero que resulta del triunfo
electoral de un partido de oposición. Ello queda realzado por el estrecho
margen de ventaja. La democracia venezolana pasó así exitosamente una de sus
pruebas de fuego: que el partido gobernante reconozca el triunfo electoral de
un partido de oposición.
Además de lo anteriormente
mencionado, este gobierno tiene también, relación con los 2 gobiernos
anteriores de Rómulo Betancourt y Raúl Leoni, importantes novedades: ambos
habían contado con una amplia y estable base política de apoyo, habían
triunfado con ventaja importante y habían gobernado a través de coaliciones
estables que les garantizaban la mayoría parlamentaria. Rafael Caldera obtiene
el triunfo con el 27% de los votos para Presidente y un apoyo parlamentario no
sólo débil (22%, de votos para el Congreso, Asambleas Legislativas y Concejos
Municipales) sino fragmentado, ya que una importante proporción de los parlamentarios que fueron
elegidos en las planchas de COPEI no eran miembros de ese partido. Después de
un infructuoso proceso de tanteos dirigido a constituir un posible gobierno de
coalición, Rafael Caldera y COPEI deciden gobernar solos. Así que este es el
primer gobierno monopartidista entre los posteriores a 1958.
2.- Las
principales políticas del 1er Gobierno de Caldera
La agenda de gobierno de
Caldera estuvo mayormente determinada por la resolución operativa de los
problemas que planteaba la realización de los planes generales de desarrollo
económico, estabilización y modernización política y asistencia social que se
habían puesto en marcha en los gobiernos anteriores. Sin embargo, dentro de ese
marco, cabe destacar varias políticas novedosas, pues hubo en efecto, algunos
cambios pero dentro de la ya señalada continuidad básica de agenda y políticas,
reforzada por la debilidad política del Poder ejecutivo.
En materia de Política
Interior, el punto más importante en este campo fue la política de
pacificación, mediante la cual se les ofreció la posibilidad de reincorporarse
a la vida normal y a la lucha política legal a personas y grupos que habían
participado en la subversión armada. La decisión de Caldera de ampliar y llevar
hasta su término la pacificación fue de gran importancia, ya que requirió el
despliegue de grandes dosis de voluntad y continuidad.
En cuanto a la Política
Exterior, los hechos más relevantes del gobierno de Caldera fueron los
siguientes:
En lo que respecta a América Latina, la política exterior se orientó por la doctrina del pluralismo ideológico por la cual se reconocía diplomáticamente a gobiernos de facto y se admitía la cooperación entre regímenes políticos de distinta naturaleza e ideología. Estas doctrinas se tradujeron en el establecimiento de relaciones diplomáticas con todos los gobiernos latinoamericanos, democráticos o no, excepto Haití y Cuba y en una política de distensión con este último.
Durante este gobierno se venció el Acuerdo de Ginebra, firmado en 1966, con lo cual se planteaba de nuevo con urgencia en la agenda de la política exterior venezolana la cuestión de la Guayana Esequiba. El gobierno decidió firmar con Guyana el llamado Protocolo de Puerto España (1970) mediante el cual se congeló la discusión sobre dicha materia durante 12 años.
En cuanto a relaciones económicas internacionales, durante la presidencia de Caldera ocurrieron varios hechos de importancia: la denuncia del Tratado de Reciprocidad Comercial con Estados Unidos (1972); la nacionalización de la explotación del gas (1971); la ley de reversión petrolera (1971); el aumento del impuesto a las compañías; la fijación unilateral de los precios de referencia del petróleo y como consecuencia de ello, en el transcurso de 1973, la violenta elevación de los precios del barril de petróleo de US $ 2 a 14 en muy poco tiempo.
3.-
La “Conquista del Sur”
El gobierno de Caldera
convirtió su agenda y su política en la reanudación de los procesos de
ocupación del territorio venezolano. El objeto de esta iniciativa fue el sur,
Guayana, y hacia allá se dirigió un volumen importante de recursos humanos,
económicos y decisorios que constituyeron la política denominada «La Conquista
del Sur». La ejecución de tal política, a pesar de haber quedado muy detrás de
los importantes planes que la enmarcaban, fue significativa por la continuación
de la tendencia a ocupar efectivamente el territorio jurídicamente nacional.
4.-
Principales logros en su primera presidencia de Venezuela
Logró
la pacificación del país, incorporando los grupos guerrilleros en lucha armada
a la vida democrática.
Se
opuso a la creación del Consejo de la Judicatura por considerar que abriría la
puerta a la partidización del Poder Judicial, lo cual ocurrió y fue considerada
uno de los males de nuestra democracia.
Desarrolló
una política exterior nacionalista y soberana: denunciando el Tratado de
comercio con los Estados Unidos, estableciendo relaciones diplomáticas con
todos los países, incluyendo la Unión Soviética, y fortaleciendo la OPEP, lo
que redundó en el aumento de los precios del petróleo al final del período (De
2 a 14$).
Incorporó a los trabajadores del campo a la protección de la Ley del Trabajo (nuevo Reglamento).
Logró
el récord en construcción de viviendas por año, al superar la cifra de 100.000
en 1973.
El
equilibrio fiscal permitió lograr una inflación de apenas el 14% en cinco años,
teniéndose un superávit en 1973, revaluando el bolívar de 4,50 a 4,30 por dólar
y creando 500 mil nuevos empleos aproximadamente en el quinquenio.
Comenzó la carrera administrativa en el
sector público, la implementación del presupuesto-programa y la
descentralización, con la creación de ocho (8) regiones y sus respectivas
corporaciones.
Hizo
la reversión petrolera y la nacionalización del gas, aumentó la participación
fiscal de 3,93 a 34,63 bs. Por cada barril de petróleo, fue descubierta la Faja
petrolífera del Orinoco y rectificados los límites de Venezuela (aumento de
4.000 km cuadrados aprox.).
Incrementó
la matrícula escolar en 33,3% y el personal docente en 46,5%, duplicó la de
educación media y triplicó la de educación superior (inauguró 23 nuevos
institutos, entre ellos, la Universidad Simón Bolívar y el Instituto de Altos
Estudios de la Defensa Nacional).
Puso
en servicio 3.354 nuevas camas hospitalarias.
Construyó
el Poliedro de Caracas, el Parque Central, los Edificios del BCV, el Ministerio
de Educación y los Tribunales de la República, el distribuidor Ciempiés, el
segundo piso de la Autopista del Este, la prolongación de la Cota Mil desde la
Castellana al Marqués y su enlace con la autopista del Este, la autopista
Prados del Este-La Trinidad, inauguró el Hospital Miguel Pérez Carreño y
comenzó el desarrollo del Metro de Caracas.
Decretó
la zona protectora de Caracas y creó el Instituto Nacional de Parques; el
puerto y aeropuerto de la Isla de Margarita y la creación de su Zona Franca; al
igual que la Zona Franca de Paraguaná, el complejo turístico de El Morro en
Lecherías, el canal de alivio del Neverí y del Manzanares en Cumaná; el
aeropuerto de La Chinita, el Paseo Ciencias y toda la renovación urbana de
Maracaibo; la represa José Antonio Páez en Santo Domingo y la segunda etapa del
Gurí y desarrolló la Conquista del Sur, en Guayana y Amazonas.
Inició
la autopista centro-occidental, con el tramo Barquisimeto-Yaritagua; desarrolló
el programa integral de Desarrollo Agrícola (PRIDA) y los módulos de mantecal,
en Apure; construyó las represas Cumaripa, Cabuy y Guaremal, en Yaracuy y Dos
Cerritos y Pao-Cachiche, en Lara y Cojedes; la autopista Valencia-Campo de
Carabobo, el Puente sobre el Río Limón, en la Goajira, la catedral de San
Felipe, el Ateneo de Caracas, el Teatro de la Opera de Maracay y los Museos de
Arte Contemporáneo en Caracas y Jesús Soto en Ciudad Bolívar.
al finalizar el período presidencial, la deuda total del país, interna y externa, se calculaba en 7.100 millones de bolívares y los ingresos estimados para 1974 eran de 42.000 millones de bolívares y el presupuesto estimado de 15.000 millones.
Su sucesor en la Presidencia, al asumir el cargo dijo: “Recibo la Presidencia de las manos limpias de Rafael Caldera”.
5.-
Desarrollo Social
El desarrollo de todos y
para todos es la meta esencial de un gobierno socialcristiano.
Dentro de este marco,
Caldera asigna a la educación primera prioridad. Lo que se traduce por dar a
este sector el doble de los recursos hasta entonces asignados y colocarlos como el mayor presupuesto parcial dentro del Presupuesto General de la Nación. Pero
no sólo se trató de invertir más dinero sino que se logró una nueva concepción
de la educación: Reforma de todos los programas educativos, desde el preescolar
hasta la educación superior, con una orientación destinada al desarrollo
integral del hombre. Con esta finalidad fueron implementados nuevos sistemas de
evaluación para el preescolar y la primaria; el ciclo básico y el diversificado
en la media; regionalización de la política educativa; institucionalización de
las comunidades educativas; nuevos sistemas de educación de adultos, atención
especial para niños excepcionales; creación de nuevos centros de postgrado y
creación de nuevas universidades, de Colegios Universitarios, de Institutos
Tecnológicos y de Pedagógicos. ¡En los cinco años de gobierno de Rafael Caldera
se crearon más centros de estudio a nivel superior que en toda la historia
anterior de Venezuela!.
El sector laboral no podía
dejar indiferente al Profesor de Derecho del Trabajo que ocupa la presidencia.
Durante el mandato de Caldera se crean medio millón de nuevos empleos; se
firman más de 6.500 contratos colectivos, cantidad nunca antes ni después
lograda en un período constitucional y a través de los cuales se lograron
mejoras sustanciales en el nivel de vida de los trabajadores organizados en
Venezuela; se permite la sindicalización de los empleados públicos; se sanciona
la Ley de Carrera Administrativa; se aumenta considerablemente la remuneración
de los maestros.
Durante la campaña electoral
de 1968 Caldera ofreció construir 100.000 casas por año. Meta enmarcada dentro
del propósito de dedicar atención preferente al hombre y a la familia. En el
último año del período constitucional se logró superar la meta anunciada con la
construcción de algo más del centenar de miles de unidades. Una oposición
obstruccionista en materia presupuestaria obligó al gobierno a hacer gala de
imaginación y audacia creadora para cumplir la promesa electoral. Además de la
inversión masiva del sector público, se crearon estímulos de todo tipo al
sector privado; se equiparon y desarrollaron los barrios populares y se
generaron soluciones variadas al alcance de los diversos núcleos familiares.
Mención especial merece el
programa de construcción de hospitales y centros asistenciales que se tradujo
por la puesta en servicio de más de 8.800 nuevas camas y la extensión de mejora
del servicio prestado por el seguro social.
Conclusión
Caldera, destaca entre sus
políticas, el acabar con el continuismo de la doctrina del ex presidente de
Acción Democrática Rómulo Betancourt, cuya premisa era desconocer a las
dictaduras militares que gobernaban en la mayoría de los países
latinoamericanos. Firma con Guyana el Protocolo de Puerto España sobre la zona
en reclamación que congela la reclamación por 12 años; en el aspecto económico
su gobierno se vio perjudicado por la inflación norteamericana que caracterizó
a la primera presidencia de Richard Nixon sumada a los bajos precios del barril
de petróleo, lo que hizo que el crecimiento económico de Venezuela en ese
período fuese plano. Entre sus logros destacables está la pacificación del país
a pesar de su talante conservador, su pragmatismo le llevó una tregua con los
grupos armados de izquierda, que logran ser integrados en la vida política, en
este aspecto legaliza el Partido Comunista de Venezuela.
Cesó en la presidencia en
febrero de 1974 siendo sustituido por Carlos Andrés Pérez, representante de AD
que había ganado las elecciones de diciembre del año anterior. Rafael Caldera
es el único presidente de Venezuela que ha dado un discurso completamente en
inglés (sin ningún material de apoyo) en los Estados Unidos.
